應(yīng)用電子顯微鏡觀察古生菌細(xì)胞壁結(jié)構(gòu)
古生菌
古生菌在許多方面與細(xì)菌不同。顯著的差異就是細(xì)胞壁結(jié)構(gòu)，
及許多與之相關(guān)的差異。然而，并不是所有的古生菌都是一樣的。
普遍認(rèn)為古生菌分為三大類：產(chǎn)甲烷菌、極度嗜鹽菌和極度嗜熱菌
。這些是根據(jù)它們生理學(xué)特征而不是按照系統(tǒng)學(xué)或進(jìn)化關(guān)系進(jìn)行分
類。產(chǎn)甲烷菌(methanogens)是嚴(yán)格意義上的厭氧菌，是從包括水
澇地、湖泊沉積物、沼澤、海洋沉積物和動物(包括人)胃腸道等各
種厭氧環(huán)境中分離出來的。作為厭氧食物鏈的成員，它們把有機分
子降解為甲烷。極端嗜鹽菌生活在高鹽環(huán)境，比如大鹽湖，死海，
蒸鹽池以及鹽腌食物表面。和產(chǎn)甲烷菌不同，極度嗜鹽菌一般都是
專性需氧微生物。極端嗜熱嗜酸菌占據(jù)了一般細(xì)菌很少出現(xiàn)、狹窄
的生存環(huán)境，比如溫泉、被地?zé)峒訜岬暮５壮练e物和海底熱泉口。
它們的最適溫度一般超過80℃，它們或者專性好氧，或者兼性好氧
，或者專性厭氧。在這些生物中發(fā)現(xiàn)的熱穩(wěn)定性酶被稱作極端酶(e
xtremozymes)，它們正引起科學(xué)家們的特殊關(guān)注。
我們知道橫向基因轉(zhuǎn)移，即基因在同時代生物之間交叉，如今
仍在發(fā)生。這就是質(zhì)粒攜帶的抗生素抗性基因在眾多細(xì)菌中傳播的
原因。我們剛剛開始意識到橫向基因傳遞曾經(jīng)并將繼續(xù)在進(jìn)化中起
到的推動作用。
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