細(xì)胞的再生主要包括有絲分裂(mitosis)與減數(shù)分裂(meiosis)。對于人類細(xì)胞而言，有絲分裂造成細(xì)胞由一個變?yōu)閮蓚€基因相同的細(xì)胞(一般常見的細(xì)胞增生方式)；減數(shù)分裂則使細(xì)胞由一個變?yōu)樗膫€含量減半且不同基因的細(xì)胞(生殖細(xì)胞的特殊分裂方式，生成精子或卵子)。近年來科學(xué)界有關(guān)細(xì)胞再生最熱門的發(fā)現(xiàn)包括：
干細(xì)胞(stem cells)：由于各種干細(xì)胞的研究與發(fā)現(xiàn)，不同干細(xì)胞的分裂生長與分化已經(jīng)逐漸被解密(唯胚胎干細(xì)胞因為有道德爭議，目前在研究及使用方面仍受到限制)。干細(xì)胞幾乎在任何器官中皆存在(甚至從前認(rèn)為不可能再生的大腦神經(jīng))，且具有持續(xù)繁殖及分化為多種細(xì)胞的能力，因此如果能夠引導(dǎo)其生長分化為特定的細(xì)胞甚至器官，
那么許多細(xì)胞退化或死亡的疾病(如心肌梗塞、腦中風(fēng)、糖尿病、尿毒癥、肝硬化、神經(jīng)退化疾病...等等)都可以有全新的治療，甚至可用以替換正常的老化細(xì)胞。
端粒酶(telomerase)：
大多數(shù)正常細(xì)胞在實驗室培養(yǎng)的情況下，
能夠持續(xù)分裂生長一段不算短的時間，但最終都會停止分裂生長；可是癌細(xì)胞在良好的實驗環(huán)境下，卻似乎可以永遠(yuǎn)地分裂生長。此一差異，導(dǎo)致端粒酶的發(fā)現(xiàn)。
原來，細(xì)胞在每次基因複制的時候(細(xì)胞由一個變?yōu)閮蓚€前，染色體需要先複制一倍)，總是隨機從染色體的端粒(telomere：位于染色體兩端的重複基因片段，去氧核醣核酸序列為TTAGGG，總長度約有5Kb)開始複制，每當(dāng)複制一次，子代染色體的端粒數(shù)目就會減少(染色體會變短)，當(dāng)端粒減少到一定數(shù)量后，基因就無法再複制，細(xì)胞也停止分裂生長。但癌細(xì)胞卻因為含有大量的端粒酶，可以將子代變短的基因再接上端粒，因此可無限制的增生。目前科學(xué)界的挑戰(zhàn)在于設(shè)法抑制癌細(xì)胞的端粒酶，以抑制其生長，另一方面若是能引導(dǎo)正常細(xì)胞的端粒酶生成，就有可能讓細(xì)胞維持分裂生長的能力
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